Ornitologul neerlandez Leo Schilperoord, în vârstă de 70 de ani, a fost identificat ca fiind cel mai probabil pacientul zero al focarului de hantavirus care s-a răspândit pe nava de croazieră MV Hondius în mai 2026. Bărbatul a decedat la bordul vasului, iar soția sa, Mirjam, a murit două săptămâni mai târziu. Nava efectua o expediție între Ushuaia, Argentina și Capul Verde atunci când virusul letal a afectat mai mulți pasageri și membri ai echipajului.
Un cuplu de pasionați cu soarta tragică
Leo și Mirjam Schilperoord erau specialiști în ornitologie, dedicați observării și studiului păsărilor. Cei doi pensionari olandezi s-au îmbarcat pe MV Hondius dorind să exploreze fauna din America de Sud, parte a unei expediții care a început pe 20 martie 2026. Ceea ce se presupunea a fi o vacanță de neuitat s-a transformat într-o tragedie devastatoare, transformând plimbarea de lux într-o experiență fatală.
Răspândirea virusului pe vapor
Hantavirusul detectat la bordul navei era tulpina din Andes, o formă deosebit de periculoasă care se transmite de la om la om, conform confirmării Ministerului Sănătății din Africa de Sud. Virusul, transmis în mod obișnuit prin contactul cu rozătoare infectate, a generat o situație medicală gravă care a necesitat evacuarea mai multor pasageri. Peste 200 de persoane au fost pe vapor în perioada în care focarul s-a dezvoltat, iar expunerea rapidă la virus a dus la multiple cazuri de infecție în rând.
Bilanțul infecțiilor și consecințele
Pe lângă cuplul neerlandez, situația a afectat și alți pasageri. Un cetățean britanic a murit din cauza infecției, iar cinci persoane franceze au fost repatriate duminică după confirmarea infecțiilor sau apariției simptomelor în aeronava de transport. Una dintre femeile franceze prezenta simptome clinice chiar în timpul zborului de întoarcere. Organizația Mondială a Sănătății a monitorat situația cu atenție, clasificând incidentul ca o epidemie de interes internațional din cauza potențialului de răspândire pe nave cu pasageri.
Simptomele și evoluția bolii
Pacienții infectați cu hantavirus au prezentat în faza inițială tulburări respiratorii semnificative și dureri de cap intense. Leo Schilperoord a fost diagnosticat primul dintre cei doi soți și a decedat pe navă. Mirjam a supraviețuit aproximativ două săptămâni după infecția inițială, dar nu a reușit să depășească complicațiile severe ale bolii.
Investigațiile epidemiologice efectuate ulterior au conversat către concluzia că ornitologul a fost punctul de intrare al virusului în comunitatea pasagerilor și echipajului. Compania Oceanwide Expeditions, operatorul navei, a comunicat despre situația medicală gravă, dar detaliile transmisiei inițiale rămân parțial obscure.
Incidentul navei MV Hondius a adus în prim-plan riscurile epidemiologice ale călătoriilor maritime, iar cazul cuplului Schilperoord rămâne o mărturie tragică a modului imprevizibil în care bolile infecțioase se pot răspândi în comunități închise și izolate pe oceane.