Criza brânzei Halloumi din Cipru
Brânza Halloumi, un simbol al Ciprului, se află sub amenințare din cauza unei epidemii devastatoare care afectează efectivele de animale ce produc laptele necesar pentru fabricarea acesteia. Normele Uniunii Europene impun sacrificarea animalelor infectate pentru a opri răspândirea virusului, dar partea nordică a insulei, controlată de turci, se opune acestei măsuri.
Contextul epidemiei
Febra aftoasă, un virus extrem de contagios, amenință întregul sector al creșterii animalelor din Cipru. Autoritățile din Republica Cipru, care respectă reglementările UE, impun sacrificarea întregii turme de oi și capre dacă un singur animal este infectat. În schimb, nordul cipriot turc, care nu este obligat de regulile UE, are o abordare diferită, bazată pe vaccinare.
Impactul economic
Brânza Halloumi are o producție anuală de peste 45.000 de tone, dintre care 42.000 sunt exportate, fiind al doilea produs de export ca mărime al Ciprului, cu o valoare de 345 de milioane de euro în 2022. Producătorii se confruntă cu o criză de lapte, deoarece aproximativ 80% din laptele din Cipru este utilizat pentru fabricarea Halloumi.
Provocările coordonării
Fermierii din sudul Ciprului sunt dispuși să sacrifice animalele pentru a controla virusul, dar doar dacă și fermierii din nord sunt de acord să acționeze în aceeași manieră. Panikos Chambas, președintele Cyprus Cooperative Company, a subliniat că insula este o entitate unică și că ar trebui să se aplice aceleași reguli pentru toți.
Strategiile de gestionare a bolii
În nord, autoritățile preferă vaccinarea ca metodă de gestionare a focarului, deși aceasta nu împiedică complet răspândirea virusului. Thomas Thoma, secretarul districtual din Nicosia al Uniunii Fermierilor Ciprioți, a exprimat îngrijorarea că, fără o abordare coordonată, numărul de animale infectate va continua să crească.
Refuzul Bruxelles-ului de a relaxa cerințele
Guvernul cipriot a solicitat Bruxelles-ului să relaxeze cerințele de sacrificare, dar această cerere a fost respinsă. Comisarul pentru bunăstarea animalelor, Oliver Várhelyi, a afirmat că sacrificarea animalelor expuse este esențială pentru prevenirea răspândirii bolii pe întreaga insulă.
Reacțiile fermierilor
Fermierii din Republica Cipru au protestat împotriva măsurilor de sacrificare a animalelor sănătoase, considerându-le o crimă economică și etică. Aceștia solicită o schimbare în aplicarea protocoalelor, care ar putea afecta grav producția de Halloumi.
Concluzie
Criza brânzei Halloumi din Cipru evidențiază complexitatea gestionării epidemiei de febră aftoasă și impactul economic semnificativ asupra sectorului agricol, subliniind necesitatea unei cooperări între cele două părți ale insulei pentru a proteja acest produs esențial.