Moartea lui Zoltan Erdei
Pe 18 august 2005, lumea arbitrajului românesc a fost zguduită de vestea decesului lui Zoltan Erdei, un nume emblematic în fotbalul românesc. Erdei a suferit un infarct imediat după meciul de retragere al jucătorului Valeriu Rachită, în urma unei reeditări a finalei Cupei din 1995, câștigată de Petrolul. Eforturile medicilor de a-l resuscita au fost zadarnice, iar arbitrul slătinean a decedat la vârsta de 55 de ani.
Douăzeci de ani de la dispariție
Pe 18 august 2025, se împlinesc două decenii de la moartea lui Zoltan Erdei, un arbitru de primă ligă și un om deosebit, respectat atât în comunitatea slătineană, cât și în lumea sportului românesc. A fost un lider dedicat, implicat în promovarea comunității și în formarea altor arbitri, inclusiv a fiului său, Zoltan Iosif Erdei.
Cariera timpurie și tranziția la arbitraj
Născut pe 20 ianuarie 1950, la Oradea, Erdei a jucat pentru echipe importante, precum Crișul Oradea, Politehnica Timișoara și CFR Timișoara, ajungând în anii ’70 la Dinamo Slatina. O accidentare l-a împiedicat să continue ca jucător, dar pasiunea sa pentru fotbal l-a determinat să devină arbitru. Pe 12 august 1990, a debutat în Divizia A, arbitrând meciul Rapid – FC Bacău (2-1).
Contribuții în arbitraj
Zoltan Erdei a avut un rol esențial în dezvoltarea arbitrajului la nivel local și național, ocupând funcția de președinte al Comisiei Județene de Arbitri Olt, unde a format și sprijinit numeroși arbitri. A fost, de asemenea, membru al Comisiei Centrale a Arbitrilor din cadrul FRF, având un impact semnificativ asupra sistemului de arbitraj românesc.
Implicarea în viața publică
Pe lângă activitatea sa în arbitraj, Erdei a fost subprefect al județului Olt între 2001 și 2003 și a condus o firmă de construcții, menținându-și mereu legătura cu fotbalul și arbitrajul.
Încheierea unei vieți dedicate sportului
Ziua de 18 august 2005, care ar fi trebuit să fie una de sărbătoare, s-a transformat într-un moment tragic. După meciul de retragere al lui Rachită, Erdei a început să se simtă rău, iar medicii nu au reușit să-l salveze. La ora 21:05, vestea morții sale a căzut ca un trăsnet asupra colegilor și prietenilor.
Moștenirea lui Zoltan Erdei
La 18 august 2025, Zoltan Erdei rămâne în memoria colectivă ca un arbitru dedicat, un lider respectat și o personalitate activă în viața sportivă și civic locală, ale cărui contribuții au lăsat o amprentă durabilă în fotbalul românesc.
Dispariția sa a lăsat un gol în comunitatea slătineană și în lumea arbitrajului, amintindu-ne de importanța dedicării și profesionalismului în sport.