Avionul Stratolaunch ROC: Unică în lume
Stratolaunch ROC este un avion cu două fuzelaje, având recordul pentru cea mai mare anvergură a aripilor, de 117 metri, depășind lungimea unui teren de fotbal american, care măsoară aproximativ 91 de metri. Acest model, cunoscut și sub numele de Model 351, a fost botezat ROC după pasărea mitologică uriașă.
Scopul și reorientarea proiectului
Inițial conceput pentru lansarea de rachete în spațiu (air-launch-to-orbit – ALTO), proiectul a fost reorientat după moartea lui Paul Allen, cofondator al Microsoft și al companiei Scaled Composites, constructorul avionului. În prezent, misiunea sa se concentrează pe testarea zborurilor hipersonice lansate din aer.
Dimensiuni și design
Stratolaunch ROC se aseamănă cu două avioane unite printr-o aripă comună. Fiecare fuselaj are o lungime de 73 de metri și este susținut de 12 roți principale și două roți de bot, totalizând 28 de roți. Anvergura sa impresionantă de 117 metri îl face mai lat decât un teren de fotbal american.
Configurarea echipajului
Cabina fuselajului din dreapta este ocupată de pilot, copilot și inginerul de zbor, în timp ce fuselajul din stânga este dedicat sistemelor de date de zbor, fiind complet neocupat.
Motoare și performanțe
Avionul este propulsat de șase motoare Pratt & Whitney PW4056, fiecare cu o forță de tracțiune de 252,4 kN. Stratolaunch ROC necesită o pistă de 3.700 de metri pentru decolare și poate transporta o încărcătură de până la 250 de tone, cu 10% mai mult decât propria sa greutate de 227 de tone.
Istoria zborurilor
Prototipul a fost prezentat public în 2011, iar primul zbor a avut loc în 2019. Până în prezent, Stratolaunch ROC a efectuat 24 de zboruri, consolidându-și statutul de cea mai mare aeronavă din lume după anvergura aripilor.
Concluzie
Stratolaunch ROC reprezintă o inovație remarcabilă în aviație, având potențialul de a revoluționa lansările în spațiu și testele hipersonice, datorită dimensiunilor sale unice și a capacităților tehnice avansate.