Impactul eritritolului asupra sănătății creierului și sistemului cardiovascular
Eritritolul, un îndulcitor utilizat pe scară largă, cunoscut pentru prezența sa în batoane proteice și băuturi energizante, este considerat o alternativă sigură la zahăr. Cu toate acestea, cercetări recente sugerează că acest compus ar putea afecta bariera hematoencefalică, esențială pentru protecția creierului, având implicații grave asupra sănătății inimii și crescând riscul de accident vascular cerebral.
Studiul Universității din Colorado
Un studiu efectuat de cercetătorii de la Universitatea din Colorado a arătat că eritritolul poate deteriora celulele din bariera hematoencefalică, care protejează creierul împotriva substanțelor nocive. Aceasta adaugă informații îngrijorătoare la studiile observaționale anterioare care au corelat consumul de eritritol cu o incidență crescută a infarctelor miocardice și accidentelor vasculare cerebrale.
Mecanismele de acțiune ale eritritolului
Cercetătorii au expus celulele barierei hematoencefalice la niveluri de eritritol întâlnite frecvent după consumul băuturilor îndulcite cu acest compus. Au observat o reacție în lanț de deteriorare celulară, crescând vulnerabilitatea creierului la cheagurile de sânge, o cauză principală a accidentului vascular cerebral. Eritritolul generează stres oxidativ, inundând celulele cu radicali liberi și diminuând apărarea antioxidantă a organismului, afectând astfel funcționarea celulară.
Efectul asupra vaselor de sânge
Studiul a identificat și un impact negativ al eritritolului asupra regulării fluxului sanguin. Vasele de sânge, care se dilată și contractă în funcție de necesitățile organismului, au fost afectate de eritritol, care a redus producția de oxid nitric și a crescut nivelul de endotelină-1. Aceasta poate duce la o constricție periculoasă a vaselor de sânge, privând creierul de oxigen și nutrienți, un semn de avertizare pentru accidentul vascular cerebral ischemic.
Riscuri cardiovasculare asociate consumului de eritritol
Observațiile de laborator se aliniază cu dovezile din studii observaționale extinse, care arată că persoanele care consumă frecvent eritritol prezintă un risc mai mare de boli cardiovasculare, inclusiv atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale. Un studiu major a constatat că persoanele cu cele mai ridicate niveluri de eritritol în sânge au un risc aproape dublu de a suferi un eveniment cardiac major.
Limitările cercetării
Deși rezultatele sunt alarmante, cercetările au fost efectuate pe celule izolate în mediu de laborator, ceea ce poate să nu reflecte comportamentul acestora în organismul uman. Oamenii de știință subliniază necesitatea unor teste mai avansate, cum ar fi sistemele „vas de sânge pe cip”, pentru a valida aceste efecte.
Considerații privind utilizarea eritritolului
Eritritolul, un alcool zaharat natural, a câștigat popularitate datorită asemănării sale cu zahărul. Este considerat sigur de agențiile de reglementare, însă noile cercetări sugerează că alternativele „naturale” la zahăr pot prezenta riscuri neașteptate. Utilizarea frecventă a eritritolului ar putea compromite protecția creierului și crește riscul cardiovascular, ceea ce ridică întrebări complicate pentru consumatori în legătură cu compromisurile în substituirea zahărului.
Aceste descoperiri subliniază o provocare mai amplă în știința nutriției, vizând înțelegerea efectelor pe termen lung ale aditivilor alimentari relativ noi. Efectul eritritolului asupra barierei hematoencefalice sugerează că utilizarea frecventă ar putea avea consecințe semnificative pentru sănătate.