Descoperirea unei mutații genetice subtile
Cercetările recente realizate de Centrul pentru Cancer UC Davis Comprehensive din Statele Unite au identificat o mutație genetică evolutivă care ar putea explica eficiența redusă a anumitor celule imunitare umane în combaterea tumorilor solide, comparativ cu primatele nonumane. Această descoperire, publicată în revista Nature Communications, sugerează posibile îmbunătățiri în tratamentele împotriva cancerului.
Diferențe genetice între oameni și primate
Studiul a identificat o diferență subtilă în structura unei proteine imunitare, ligandul Fas (FasL), între oameni și primatele nonumane. Mutația genetică face ca proteina FasL să fie vulnerabilă la dezactivarea de către plasmină, o enzimă asociată tumorilor. Această vulnerabilitate este specifică oamenilor și nu a fost observată la primate, precum cimpanzeii.
Impactul asupra sistemului imunitar
FasL este o proteină de pe membrana celulelor imunitare care induce moartea celulară programată (apoptoza). Echipa de cercetare a descoperit că o modificare a unui aminoacid în genele umane, serină în loc de prolină în poziția 153, face ca FasL să fie mai sensibilă la degradare de către plasmină. Acest lucru compromite eficiența imunoterapiilor, chiar și atunci când celulele imunitare sunt activate pentru a lupta împotriva tumorilor.
Inhibitorii de plasmină și imunoterapia
Studiul sugerează că blocarea plasminelor sau protejarea FasL de degradare poate restabili capacitatea acesteia de a ucide celulele canceroase. Această descoperire ar putea deschide noi direcții pentru îmbunătățirea imunoterapiilor oncologice. Combinarea tratamentelor actuale cu inhibitori de plasmină sau anticorpi care protejează FasL ar putea stimula răspunsurile imune în cazul pacienților cu tumori solide.
Concluzie
Descoperirea mutației genetice care afectează proteina FasL și interacțiunea acesteia cu plasmina oferă perspective promițătoare pentru dezvoltarea unor tratamente mai eficiente împotriva cancerului, în special pentru tumorile solide care au fost greu de tratat până acum.