Cine este Moș Nicolae?
Sfântul Nicolae, sărbătorit pe 6 decembrie, a fost arhiepiscop de Mira în sudul Asiei Mici (Turcia de azi) în secolul al IV-lea. Este recunoscut ca un sfânt ocrotitor al copiilor și al multor țări, în special în Grecia și Rusia, dar și al marinarilor. În Biserica Ortodoxă, el este unul dintre cei mai iubiți sfinți.
Viața Sfântului Nicolae
Conform tradiției, Sfântul Nicolae s-a născut în orașul Patara din provincia Licia. Fiind unicul fiu al unei familii înstărite, a demonstrat hărnicie la învățătură și o viață virtuoasă, practicând rugăciunea și înfrânarea. După moartea părinților, el a donat toate bogățiile săracilor, urmând astfel învățăturile lui Iisus Hristos.
De tânăr, a călătorit în Palestina și Egipt, iar la un moment dat a fost ales episcop în cetatea Mira. A fost închis în timpul persecuțiilor lui Dioclețian, dar a fost eliberat după urcarea pe tron a Sfântului Constantin.
Apărător al ortodoxiei
Sfântul Nicolae este cunoscut ca apărător al Ortodoxiei împotriva arienilor și, conform tradiției, a fost prezent la Sinodul de la Niceea. A murit pe 6 decembrie, între anii 342 și 352. Detaliile vieții lui au fost consemnate în surse medievale, iar recunoașterea sa a crescut în Europa după scrierea „Vieții” sale de către Sfântul Metodie în secolul al IX-lea.
Ocrotitor al marinarilor
Moaștele lui au fost duse la Bari în Italia în anul 1087, unde au fost așezate într-o biserică dedicată lui. Faima sa a crescut datorită minunilor, cum ar fi salvarea marinarilor din Marea Egee. Sfântul Nicolae a devenit patronul marinarilor, iar popularitatea sa a crescut semnificativ în Rusia.
Moș Nicolae, figura îndrăgită de copii
În nordul Europei, imaginea Sfântului Nicolae ca sfânt episcop a evoluat în cea a unui dăruitor de cadouri, iar tradiția s-a extins în America, transformându-se în figura modernă a lui Santa Claus. Sărbătorile din luna decembrie, dedicate Sfântului Nicolae și Nașterii Domnului, sunt caracterizate prin obiceiul de a face daruri, inițial destinate copiilor și apoi extinse la întreaga familie.
Concluzie
Moș Nicolae rămâne o figură emblematică a bunătății și generozității, simbolizând valorile creștine și tradițiile familiale, fiind o parte esențială a sărbătorilor de iarnă.