Descoperirea unei găuri negre supermasive
Un fenomen rar a fost surprins, în care o gaură neagră supermasivă modifică țesătura spațiu-timp. Această observație confirmă o predicție formulată acum un secol în teoria relativității generale.
Evenimentul AT2020afhd
Descoperirea a fost prezentată în revista Science Advances și se referă la o stea distrusă de o gaură neagră supermasivă aflată în rotație rapidă. Evenimentul este cunoscut sub denumirea AT2020afhd și se încadrează în categoria „tidal disruption event” (TDE).
Precesia Lense–Thirring
Cercetătorii au observat oscilații în orbita stelei, generate de fenomenul numit precesie Lense–Thirring. Acesta apare atunci când o gaură neagră în rotație atrage spațiul-timp din jurul său. Efectul a fost descris pentru prima dată în 1918 de fizicienii Josef Lense și Hans Thirring, dar a fost extrem de dificil de observat direct până acum.
Datele analizate de NASA și VLA
Pentru această cercetare, au fost folosite informații în raze X obținute de observatorul spațial Neil Gehrels Swift al NASA, precum și semnale radio colectate de rețeaua Karl G. Jansky Very Large Array.
Fluctuațiile sincronizate
Cercetătorii au descoperit fluctuații sincronizate în emisiile X și radio, repetate la intervale de 20 de zile terestre. Aceste variații au arătat că procesul prin care un corp ceresc atrage materie din spațiu și jetul asociat se mișcă oscilatoriu în același ritm. Acest fenomen a demonstrat că variațiile observate sunt provocate de efectul de „frame-dragging”, cunoscut ca „tragerea” spațiului-timp, și nu de modificări ale energiei emise.
Influența relativistă
Materialul provenit din stea formează un disc de creștere în jurul găurii negre, iar o parte din materie este expulzată sub formă de jeturi extrem de puternice, care ating viteze apropiate de viteza luminii. Mișcarea acestor structuri este puternic influențată de efecte relativiste descrise de teoria lui Einstein, vizibile doar în condiții extreme, precum deformarea spațiu-timpului.
Concluzie
Observația acestei găuri negre supermasive oferă o nouă metodă de a măsura rotația găurilor negre și de a înțelege modul în care aceste obiecte cosmice acumulează materie și generează jeturi, având potențialul de a revoluționa cunoștințele noastre despre univers.