Descoperirea unui copil de 11 ani
Un băiat de 11 ani din Statele Unite, pe nume Touren Pope, a făcut o descoperire arheologică semnificativă în timpul unei plimbări cu bunicii săi în Wyoming. El a observat ceea ce s-a dovedit a fi scheletul aproape complet al unei broaște țestoase preistorice, datând de acum 48 de milioane de ani.
Confirmarea și importanța descoperirii
Biroul de Administrare a Terenurilor (BLM) a validat această descoperire, descriind-o ca pe o călătorie înapoi în timp. Ochiul ager al copilului a fost atras de fragmente „ciudate, ușor albe și sfărâmicioase” care ieșeau din pământ. Familia a raportat imediat coordonatele către Biroul Local Rock Springs, iar experții au confirmat valoarea remarcabilă a exemplului descoperit, care aparține familiei Trionychidae.
Contextul geologic și ecologic
Fosila provine din perioada Eocenului, când peisajul bazinului râului Green River era radical diferit față de cel de astăzi. Acum 48 de milioane de ani, zona era caracterizată de o climă tropicală, cu un vast lac antic Gosiute și lunci inundabile. Broasca țestoasă cu carapace moale descoperită de Touren Pope trăia alături de crocodili, pești și mamifere timpurii.
Caracteristicile broaștei țestoase preistorice
Aceste reptile, care au supraviețuit extincției dinozaurilor, sunt cunoscute pentru carapacea acoperită cu o piele groasă, în loc de scuturi osoase dure, și pentru un gât lung și mobil, conform cercetărilor specialiștilor.
Concluzie
Descoperirea lui Touren Pope nu doar că aduce o contribuție valoroasă la cunoașterea evoluției speciilor, dar subliniază și importanța explorării și a curiozității în rândul tinerilor, oferind o lecție despre patrimoniul natural și istoric al planetei.