Avertisment privind boala chikungunya
Boala virală chikungunya, extrem de dureroasă, ar putea să se răspândească în Europa, inclusiv în România, din cauza schimbărilor climatice și a creșterii temperaturilor medii. Aceste condiții favorabile prelungesc perioada de transmitere a virusului, conform unui studiu recent citat de The Guardian.
Condiții favorabile pentru transmitere
Analiza sugerează că, din cauza încălzirii globale, virusul chikungunya ar putea fi transmis în prezent pentru mai mult de șase luni pe an în țări precum Spania și Grecia, precum și în alte regiuni din sudul Europei. În sud-estul Regatului Unit, inclusiv sud-estul Angliei, condițiile climatice permit transmiterea timp de aproximativ două luni anual.
Cercetătorii avertizează că, pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească, este doar o chestiune de timp până când virusul se va extinde și mai la nord, afectând zone care până acum erau considerate sigure din punct de vedere epidemiologic.
Extinderea țânțarului-tigru asiatic
Studiul a evaluat influența temperaturii asupra perioadei de incubație a virusului în organismul țânțarului-tigru asiatic (Aedes albopictus), un vector eficient al virusului care s-a extins rapid în Europa. Temperatura minimă la care pot apărea infecții este cu aproximativ 2,5°C mai scăzută decât estimările anterioare, ceea ce sugerează că zone mult mai vaste din Europa ar putea deveni favorabile transmiterii bolii.
Deși țânțarul-tigru asiatic a fost detectat și în Regatul Unit, acesta nu s-a stabilit permanent acolo, dar tendința de extindere către nord este evidentă, pe fondul încălzirii climatice.
Originea și impactul virusului
Virusul chikungunya a fost identificat pentru prima dată în 1952, în Tanzania, și a fost limitat aproape exclusiv la regiunile tropicale, provocând anual milioane de îmbolnăviri. Boala se manifestă prin dureri articulare intense, care pot persista perioade îndelungate. În unele cazuri, infecția poate avea evoluții severe și chiar fatale, în special la copiii mici și la persoanele vârstnice.
În ultimii ani, cazuri izolate au fost raportate în peste zece țări europene, iar focare semnificative au afectat Franța și Italia, introduse de călători din teritorii tropicale.
Măsuri de protecție
Deși există vaccinuri, acestea sunt costisitoare și nu sunt utilizate pe scară largă. Cea mai eficientă metodă de protecție rămâne prevenirea înțepăturilor de țânțari, prin utilizarea repelentelor, purtarea hainelor cu mâneci lungi și eliminarea surselor de apă stagnantă.
Consecințe pe termen lung
Până la 40% dintre persoanele infectate pot dezvolta forme persistente de suferință articulară, afectând semnificativ calitatea vieții. Mecanismul de transmitere implică țânțarii vectori, iar dacă perioada de incubație este mai lungă decât durata de viață a insectei, ciclul de transmitere poate fi întrerupt.
Acest studiu subliniază necesitatea de a monitoriza atent evoluția virusului chikungunya în Europa, având în vedere condițiile climatice în schimbare care pot facilita răspândirea sa.
În concluzie, riscul extinderii virusului chikungunya în România și în alte zone din Europa este real și necesită măsuri proactive de prevenire și informare a populației pentru a proteja sănătatea publică.