Alerte în cerurile Americii
Statele Unite au înregistrat o situație fără precedent în domeniul aviației, asemănătoare cu evenimentele din 11 septembrie 2001. Administrația Federală a Aviației (FAA) a impus o restricție temporară de zbor care a paralizat traficul aerian în zona orașului El Paso, Texas, suspendând operațiunile pe Aeroportul Internațional El Paso.
Restricții de zbor și motivele acestora
Marți seară, FAA a emis o restricție temporară de zbor, închizând Aeroportul Internațional El Paso pentru o perioadă de 10 zile. Măsura a fost ridicată la câteva ore după impunere. FAA a justificat interdicția prin „motive speciale de securitate”, fără a oferi detalii suplimentare. Restricția a vizat atât El Paso, cât și o zonă din sudul New Mexico.
Activități militare și impactul asupra aviației civile
O sursă familiarizată cu situația a declarat că restricția a fost declanșată de activități militare desfășurate la Biggs Army Airfield, baza aeriană din apropiere, unde operează drone, elicoptere și alte aeronave militare. Departamentul Apărării nu a putut garanta siguranța avioanelor civile din zonă.
Operațiuni cu drone și sisteme de contramăsuri
Un alt oficial a menționat că activitățile militare includeau utilizarea dronelor și a sistemelor de contramăsuri laser. Aceste operațiuni se desfășurau în apropierea rutelor comerciale utilizate de avioanele care aterizează și decolează de pe Aeroportul Internațional El Paso.
El Paso: un nod aerian crucial
El Paso, cu o populație de aproape 700.000 de locuitori, este al șaselea oraș ca mărime din Texas și un important centru de comerț transfrontalier datorită proximității față de Ciudad Juárez, Mexic. Aeroportul Internațional El Paso a înregistrat aproape 3,5 milioane de pasageri în primele 11 luni ale anului 2023.
Ipoteze legate de dronele cartelurilor
Oficialii americani au declarat că situația este fără precedent pentru un singur aeroport. După 11 septembrie, FAA a închis întreg spațiul aerian al SUA, dar niciodată nu a vizat doar o zonă restrânsă. Un oficial a afirmat că dronele aparținând cartelurilor mexicane ar fi pătruns în spațiul aerian american, iar Pentagonul ar fi intervenit pentru a neutraliza aceste dispozitive.
Probleme de coordonare și utilizarea tehnologiei anti-drone
Surse din cadrul companiilor aeriene au sugerat că suspendarea zborurilor a fost legată de utilizarea tehnologiei anti-drone de către Pentagon, în contextul combaterii dronelor cartelurilor la granița SUA-Mexic. Se pare că blocajul a fost cauzat și de o lipsă de coordonare între Pentagon și FAA, ceea ce a dus la rămânerea la sol a aeronavelor companiilor Southwest Airlines, United Airlines și American Airlines.
Concluzie
Restricțiile impuse în jurul Aeroportului Internațional El Paso evidențiază complexitatea provocărilor de securitate cu care se confruntă aviația civilă în contextul activităților militare și al amenințărilor externe, având un impact semnificativ asupra traficului aerian și al economiei locale.