Febra văii: O amenințare tăcută
„Febra văii” este o infecție fungică respiratorie periculoasă care se răspândește rapid în Statele Unite, având consecințe grave asupra sănătății. Aceasta se transmite prin inhalarea particulelor de praf contaminate, iar în forme severe poate conduce la meningită, leziuni permanente sau chiar deces.
O boală veche, dar în expansiune
Infecția este provocată de sporii ciupercilor din genul Coccidioides, care se găsesc în solurile aride. Deși primele descrieri datează din secolul al XIX-lea, boala a devenit o problemă majoră de sănătate publică recent. Cele mai afectate regiuni sunt Arizona și California, unde condițiile climatice favorizează dispersia sporilor în aer.
Modul de transmitere și grupurile vulnerabile
Oamenii pot fi infectați fără a-și da seama, expunerea la praf fiind suficientă. Persoanele expuse cel mai frecvent includ pompierii, muncitorii în construcții, agricultorii și arheologii.
Formele severe ale bolii afectează în special persoanele cu sistem imunitar slăbit, bolnavii de diabet, femeile însărcinate și persoanele de origine afro-americană sau filipineză.
Simptomele febrei văii
Simptomele inițiale ale febrei văii seamănă cu cele ale unei gripe banale: oboseală, tuse persistentă, febră, dureri musculare și dificultăți de respirație. Deși în majoritatea cazurilor simptomele se ameliorează în câteva săptămâni, 5–10% dintre pacienți dezvoltă complicații pulmonare cronice, iar în circa 1,5% din cazuri infecția se poate răspândi în organism, afectând oasele, articulațiile, pielea sau sistemul nervos central.
Cresterea alarmantă a cazurilor
Numărul cazurilor de febră a văii a crescut considerabil, de la câteva mii anual la aproape 20.000, cu aproximativ 200 de decese în fiecare an. În Arizona, incidența a crescut cu peste 70% în ultimul deceniu, iar în California a crescut de patru ori. Schimbările climatice și seceta prelungită contribuie la răspândirea sporilor fungici.
Avertismentele autorităților
Autoritățile din domeniul sănătății publice solicită vigilență, în special în rândul persoanelor care locuiesc sau călătoresc în zonele afectate. Medicii sunt îndemnați să ia în considerare această infecție atunci când pacienții prezintă simptome respiratorii persistente.
Impactul asupra animalelor
Animalele, în special câinii, pot dezvolta forme severe ale bolii. Un vaccin veterinar a fost aprobat în SUA, însă febra văii nu se transmite de la animal la om.
Concluzie
Febra văii rămâne o boală invizibilă, dar devastatoare. Diagnosticul timpuriu și tratamentul antifungic adecvat sunt cruciale pentru salvarea vieților, iar informarea populației este esențială pentru limitarea impactului acestei infecții.